Parlamentul European a aprobat, cu o largă majoritate, noile reguli privind drepturile pasagerilor care călătoresc cu avionul. Printre principalele modificări se numără simplificarea procedurilor de obținere a despăgubirilor în cazul întârzierilor sau anulării zborurilor, obligativitatea ca minorii să fie așezați lângă însoțitori fără costuri suplimentare și includerea unui bagaj de mână în prețul afișat al biletului.
Textul legislativ, negociat anterior cu Consiliul Uniunii Europene, a fost adoptat cu 646 de voturi pentru, 12 împotrivă și trei abțineri. Noile prevederi actualizează legislația europeană aflată în vigoare din 2004, care reglementează drepturile pasagerilor în cazul întârzierilor, anulărilor de zbor sau refuzului la îmbarcare.
Potrivit noilor norme, pasagerii își păstrează dreptul de a solicita despăgubiri atunci când un zbor întârzie mai mult de trei ore, este anulat cu mai puțin de 14 zile înainte de plecare sau când le este refuzată îmbarcarea. Valoarea compensațiilor rămâne neschimbată și variază în funcție de distanța zborului: 250 de euro pentru cursele de până la 1.500 de kilometri, 400 de euro pentru zborurile de până la 3.500 de kilometri și 600 de euro pentru cursele mai lungi.
Companiile aeriene vor putea reduce cu 50% despăgubirea pentru cele mai lungi zboruri dacă oferă pasagerilor o redirecționare către destinația finală, iar întârzierea la sosire nu depășește patru ore. De asemenea, transportatorii nu vor fi obligați să plătească despăgubiri în situațiile considerate circumstanțe extraordinare, precum fenomene naturale, conflicte armate, condiții meteorologice severe sau greve ale unor categorii de personal din domeniul aviației.
În toate cazurile, operatorii aerieni rămân obligați să acorde asistență pasagerilor afectați, inclusiv prin oferirea de băuturi și gustări, mese și, dacă este necesar, cazare pentru întârzierile prelungite.
Noile reguli simplifică și procedura de rambursare a sumelor achitate pentru bilete. Pasagerii care aleg rambursarea în locul redirecționării vor beneficia de aceasta automat și vor primi, în cel mult patru zile după încheierea călătoriei, informații privind modalitatea de solicitare a despăgubirilor. Cererile vor putea fi depuse în termen de nouă luni, iar companiile aeriene vor avea la dispoziție 30 de zile pentru a achita compensațiile sau pentru a justifica refuzul acestora.
Legislația introduce și drepturi suplimentare pentru călători. Pasagerii vor putea utiliza segmentul de întoarcere al unui bilet dus-întors chiar dacă nu au folosit zborul dus, fără costuri suplimentare. Totodată, prețul afișat la începutul procesului de rezervare va include întotdeauna un bagaj de mână, ceea ce va permite compararea mai ușoară a ofertelor companiilor aeriene. Transportatorii vor putea comercializa și bilete mai ieftine pentru cei care aleg să călătorească fără bagaj de mână.
De asemenea, pasagerii nu vor mai plăti taxe pentru corectarea unor erori minore de scriere a numelui și vor avea dreptul să primească gratuit cartea de îmbarcare în format digital, fără obligația de a utiliza o aplicație sau de a crea un cont. Totodată, nu li se va putea refuza îmbarcarea dacă prezintă o versiune tipărită a cărții de îmbarcare emisă în format electronic.
