Comisia Europeană a aplicat joi, 8 octombrie, o amendă de 40 de milioane de euro grupului irlandez Kingspan, producător de materiale de construcții, pentru furnizarea unor informații incorecte și înșelătoare în cadrul unei investigații privind o posibilă achiziție.
Sancțiunea privește procedura de analiză a preluării companiei slovene Trimo, tranzacție notificată autorităților europene în 2021 și abandonată ulterior.
Potrivit Comisiei Europene, Kingspan a încălcat în patru situații obligația de a furniza informații corecte în cadrul procedurilor de control al concentrărilor economice.
Patru încălcări constatate de Comisia Europeană
Investigația a început în noiembrie 2022, după ce autoritățile europene au suspectat că grupul irlandez a transmis informații incorecte în timpul examinării tranzacției.
Comisia a constatat că societatea a furnizat informații înșelătoare despre modul în care urmărea utilizarea panourilor termoizolante din fibre minerale pe piață.
O altă încălcare a vizat datele despre licitațiile câștigate și pierdute, informații importante pentru evaluarea concurenței.
De asemenea, au fost identificate informații incorecte privind implicarea membrilor consiliului de administrație în anumite decizii și tranzacții, precum și date inexacte despre activitățile de cercetare și dezvoltare.
Comisia Europeană consideră că aceste informații au îngreunat examinarea tranzacției.
Câte 10 milioane de euro pentru fiecare încălcare
Pentru fiecare dintre cele patru încălcări, Comisia a stabilit o amendă de 10 milioane de euro, valoarea totală a sancțiunii ajungând la 40 de milioane de euro.
Legislația europeană permite sancționarea companiilor care furnizează intenționat sau din neglijență informații incorecte ori înșelătoare în procedurile de analiză a fuziunilor și achizițiilor.
Amenda poate ajunge până la 1% din cifra de afaceri totală a companiei.
Autoritatea europeană a apreciat că încălcările sunt grave, deoarece au afectat posibilitatea unei evaluări corecte a tranzacției.
Tranzacția fusese abandonată în 2022
Kingspan intenționa să achiziționeze compania slovenă Trimo, ambele societăți activând pe piața panourilor termoizolante utilizate în construcții industriale și comerciale.
În timpul examinării tranzacției, Comisia Europeană a exprimat preocupări privind posibile efecte negative asupra concurenței, inclusiv creșterea prețurilor și reducerea opțiunilor pentru clienți.
Cele două companii au abandonat tranzacția în aprilie 2022.
Renunțarea la achiziție nu a împiedicat însă continuarea investigației privind informațiile furnizate autorităților.
Sancțiunea anunțată joi nu reprezintă o amendă pentru realizarea unei concentrări economice anticoncurențiale, ci pentru încălcarea obligațiilor de informare în cadrul procedurii de verificare.
Decizia reprezintă un avertisment pentru companiile care participă la fuziuni și achiziții supuse controlului european, inclusiv pentru operatorii economici activi pe piața din România.
