Purtarea centurii de siguranță este obligatorie pentru toți ocupanții unui autovehicul, iar nerespectarea acestei reguli poate atrage sancțiuni contravenționale atât pentru șoferi, cât și pentru pasageri.
Conform legislației rutiere, dacă un pasager adult nu poartă centura de siguranță, responsabilitatea îi revine acestuia, iar nerespectarea obligației poate fi sancționată contravențional. În schimb, conducătorul auto poate fi sancționat dacă nu poartă centura de siguranță sau dacă nu se asigură că minorii transportați în vehicul sunt fixați corespunzător în scaune speciale, adaptate vârstei, înălțimii și greutății.
Regulile privind transportul copiilor prevăd că minorii cu o înălțime de până la 135 de centimetri pot fi transportați în autovehicule doar dacă sunt fixați într-un dispozitiv special de siguranță. Copiii care depășesc această înălțime pot utiliza centura de siguranță pentru adulți, dacă aceasta este reglată corect și nu trece peste zona gâtului sau feței, sau pot fi transportați în continuare în scaune speciale.
Există însă situații în care utilizarea dispozitivelor de siguranță pentru copii nu este obligatorie. De exemplu, acestea nu sunt necesare atunci când minorii călătoresc cu mijloace de transport public sau cu taxiul, cu condiția să nu ocupe locul din față al vehiculului. De asemenea, copiii pot fi exceptați dacă există un certificat medical care atestă o afecțiune ce contraindică utilizarea sistemelor de siguranță. În astfel de cazuri, documentul trebuie să fie prezent în vehicul și să precizeze perioada de valabilitate.
În ceea ce privește sancțiunile, șoferii care nu poartă centura de siguranță pot primi o amendă de două sau trei puncte și două puncte de penalizare. Pasagerii adulți care nu respectă obligația pot primi aceeași amendă contravențională, însă fără puncte de penalizare. Dacă minorii nu sunt transportați în condițiile prevăzute de lege, responsabilitatea revine conducătorului auto, care riscă o sancțiune de patru sau cinci puncte amendă și trei puncte de penalizare.
Legislația rutieră prevede și anumite categorii de persoane exceptate de la obligația purtării centurii de siguranță. Printre acestea se numără conducătorii auto care execută manevra de mers înapoi sau staționează, instructorii auto sau examinatorii în timpul probelor practice pentru obținerea permisului de conducere, precum și persoanele care dețin certificat medical ce contraindică utilizarea centurii. De asemenea, femeile însărcinate pot fi exceptate dacă prezintă o adeverință medicală care confirmă că purtarea centurii le-ar putea afecta.
Potrivit polițiștilor rutieri, centura de siguranță este unul dintre cele mai eficiente mijloace de protecție în trafic și poate reduce semnificativ riscul de rănire gravă sau deces în cazul unui accident rutier. În combinație cu airbagurile și tetiera, centura face parte din sistemele de siguranță pasivă ale autovehiculului, concepute pentru a limita efectele impactului asupra ocupanților.
Specialiștii atrag atenția că pasagerii din spate care nu poartă centura pot fi proiectați spre partea din față a mașinii în cazul unui impact, existând riscul producerii unor leziuni grave, în special la nivelul capului și al coloanei vertebrale. De aceea, purtarea centurii este recomandată inclusiv pentru deplasările pe distanțe scurte sau în interiorul localităților.
